Un nuevo libro ha llegado al mercado editorial español y lo ha hecho pisando fuerte. Una obra que marca las diferencias a nivel documental y divulgativo, y que además viene a rellenar un vacío en la literatura rockera en castellano: el del rock sureño. Juan Ruiz Alconero, amante y erudito del género (quien quiera comprobarlo puede acudir a su podcast Rosa de Cimarrón) nos presenta la primera historia del southern rock en nuestro idioma: "Dixie Rock: una historia del rock sureño entre 1969 y 1982" (Lenoir Libros), un completo catálogo en el que no faltan productores, estudios de grabación y lugares emblemáticos, y por supuesto, bandas. Dixie Rock es una enciclopedia imprescindible si uno quiere adentrarse o profundizar en una época de sonidos y actitudes irrepetibles.
Tu libro nace a partir de una serie de programas sobre rock sureño en tu podcast Rosa de Cimarrón, ¿qué te impulsó a trasladar esa divulgación oral al papel?
Hola Jose, muchas gracias por esta entrevista. Efectivamente, hice una serie de más de 30 capítulos sobre el rock sureño en mi podcast, que además, sorprendentemente, han sido los más escuchados de los más de 180 que he realizado. Cuando los acabé, un amigo me dijo “pues ahora te falta el libro”. A eso se le unió que tuve que operarme de la rodilla, lo que suponía estar mucho tiempo sin mayor vida que del trabajo a casa, con lo que me encontré con mucho tiempo libre, una ingente cantidad de documentación previa y cierto desafío personal. No había nada escrito sobre el género en castellano, todas mis fuentes habían sido norteamericanas, así que también estaba el reto de escribir algo tan novedoso en nuestro idioma.
El libro está concebido como una especie de enciclopedia del género, en la que se detalla tanto las bandas más importantes (en riguroso orden alfabético) como sus discos. ¿Fue este el formato que decidiste desde un principio?
Es curioso, porque el formato de los programas del podcast fue cronológico, pero cuando planteé el libro me pudo más mi lado de coleccionista de vinilo. Quizás el libro que me hubiera gustado encontrar para profundizar en este género, con biografías detalladas y una reseña de su discografía con calificaciones. También era una manera de diferenciarlo de otros libros del género, cuya escritura es más cronológica que individualizada. Así, sirve de libro de consulta para profundizar en los distintos artistas individualmente.
¿Cuál crees que es la mejor forma en la que el lector puede acercarse al libro? ¿Es una buena forma de iniciarse para un neófito?
Pues yo creo que va a servir para ambos casos. Sé de fans del género que se han encontrado sorpresas en artistas que no conocían y están desaparecidos incluso en los servicios de streaming, como Larry Raspberry and the Highsteppers o Ben Atkins. Así, si uno quiere saber qué es el rock sureño, tiene el ensayo inicial sobre el estilo, y si ya se es un fan destacado, puede ver si mis opiniones coinciden o descubrir verdaderas joyas que han pasado desapercibidas.
En el título acotas esta historia entre 1969 y 1982. ¿A tu juicio no hay nada más allá de este periodo?
La acotación define el tiempo en el que nació, creció y falleció el rock sureño clásico. Fue un estilo que marcó una época, pero que se desvaneció en los 80 por diversas circunstancias. Del éxito de grupos como los Allman o Lynyrd Skynyrd se pasó a una fase de negación. Es un estilo profundamente influenciado por un entorno político y social, una respuesta contracultural a todo el movimiento de derechos sociales de los 60. Para principios de los 80 ya no existían las grandes bandas originales y los que quedaban tiraban por terrenos de rock de estadio más convencionales.
¿Cómo ves el estado del rock sureño en la actualidad? ¿Goza de buena salud?
Ahora vivimos una segunda era dorada. Hay un revival de volver a grabar en estudios clásicos como FAME o Capricorn Records con artistas como Marcus King. Bandas como Black Crowes o Georgia Satellites facilitaron la aparición de grupos de rock sureño incluso fuera de EE.UU. Incluso bandas formadas por hijos de los miembros de los Allman, como The Allman Betts Band, han grabado álbumes estupendos. Recientemente, grupos como Hippies & Cowboys han colgado el cartel de “todo vendido” en sus conciertos por España este pasado 2025. Sigue vivito y coleando.
¿Cuál crees que es la banda más infravalorada? ¿Qué recomendarías para adentrarse en el género?
La banda Cowboy, formada por Tommy Talton y Scott Boyer, a los que considero los Lennon y McCartney del sur. Tienen tres extraordinarios álbumes entre 1970 y 1974 que merecen más reconocimiento. Igualmente, Don Nix y todo su trabajo en la primera mitad de los 70 es memorable. Por desgracia, tanto Talton como Nix nos dejaron este pasado 2025.
¿Tienes más proyectos literarios a la vista?
He comenzado a trabajar en una historia del Muscle Shoals Sound Studio y de los legendarios Swampers, donde grabaron los Rolling Stones o Paul Simon. También quiero hacer una segunda parte de Dixie Rock enfocada en el renacimiento y revival del rock sureño en este nuevo milenio.
¿Qué películas nos recomendarías para ilustrar la lectura de Dixie Rock?
Fundamental ver Matar a un Ruiseñor para entender el alma del Sur. Para la locura de los 70, Almost Famous de Cameron Crowe. También biopics como los de Ray Charles, Johnny Cash o Elvis Presley captan muy bien la escena musical. Incluso la reciente Sinners de Ryan Coogler da una idea de la influencia del blues en el sur.
Por último, recomiéndanos tres discos y tres libros que no deberían faltar.
Discos: Where We All Belong (Marshall Tucker Band), Idlewild South (Allman Brothers Band) y From Delaney to Bonnie. Libros: Sweet Soul Music de Peter Guralnick, Hotel California de Barney Hoskyns y The True Adventures of the Rolling Stones de Stanley Booth.
